提起东非，你会想起什么？
漫天烟沙，浓到欲滴的蓝天上飘着白云，巍峨雄壮的金字塔，闷着面纱露出深邃眼眸的绝世美人……这一切，仿佛都只为等一个如磁石般醇厚的声音喊出那一个至为神秘的名字——埃及。
蓝天白云黄沙，长河大漠巨冢。正是由于这个古老国度总是那么明丽，无数的电影人都愿意将镜头近乎贪婪地一头扎进它独特的色彩里：结婚舞会之前的对话，上楼喝咖啡时的欲行又止，金子塔上的绅士漫步，以及最后在出租车上手握信物看着金字塔……这是电影《开罗时间》的开头。时间在埃及，如同沉醉了一般，凝固在她的每寸肌肤，潺缓不前。
1927年11月16日，由埃及人依斯梯凡？鲁世梯导演、阿齐扎？埃米尔主演的故事片《莱依拉》上映，被认为是埃及电影的诞生。
1927～1931年是埃及电影的萌芽时期。5年内共生产13部无声片。3年后,导演克里姆与尤素福？乌赫白合作，成功地完成了《贵族子弟》的拍摄和配音,诞生了埃及第一部有声故事片。30年代,埃及电影有相当发展,录音技术也日趋完善,以音乐歌唱片为主。这个时期，喜剧片和情节剧也有了较大发展，主演《太平无事》(1937)、《欧默尔先生》(1937)的纳吉布？里哈尼以及主演《巴哈巴师父》（1938）、《巴哈巴哈帕夏》(1938)的法齐？吉泽伊里都是阿拉伯世界著名的喜剧演员。
30年代末至40年代，埃及电影中的民族主义思想抬头，反对外来思想的影响，开始出现一些社会批判和反殖民主义的影片。最具代表性的影片当推卡玛尔？萨里姆的《决心》(1940)、《穷人们》(1943)以及《星期五晚上》(1945)。
第二次世界大战期间，埃及电影年输出平均60部。战后，工业复苏,工人观众激增,制片业迅猛发展。制片商投观众之好，出品的绝大部分情节剧都以大团圆结局，大型歌舞闹剧和小型歌舞时事讽刺片占了主导地位，如1949～1950年，48部影片中歌舞片占35部。少量演员同时参加多部影片的拍摄，导致演员素质降低，影片题材杂乱。
1952年7月23日法鲁克王朝被推翻。革命后,电影机构进行了一系列国有化改革，电影属文化和国民指导部领导。1955年成立电影革命委员会，在各省设立分支机构，它们放映影片，宣传革命思想和社会改造。1956年通过法令保护民族电影，规定一个月内至少放一部国产片。1957年成立电影发展组织。1959年电影学院成立。50年代埃及电影的现实主义潮流突破了回避现实 单纯追求形式或一味描写内心世界的局限，但它们和同时代的文学一样，不能深刻理解所描绘的事实，只是提出了问题，但挖掘不到症结所在,更找不到解决办法,最后，依然是商业性的情节剧占上风。
1959年初电影国有化改造继续深入。1963年，埃及电影、广播、电视总组织替代电影发展组织，同时成立四家公司。同年,以本国力量在米斯尔洗印厂拍摄并洗印了彩色故事片《尼罗河的新娘》。1964年，动工兴建电影城。1968年成立电影俱乐部。1969年成立艺术科学院，下设电影、戏剧、音乐、芭蕾等分院。
在1967年的中东战争中埃及失利，暴露了政治、经济上的一些弊端。中青年电影工作者很快地以《愤怒的青年人》杂志为基础,组成“新电影协会”,会员最多时达400人。1968年,他们认为埃及电影没有真正的民族性。要求“真正能剖析埃及问题根源的新电影必须从埃及文化内部出发”，“放弃照抄外国模式，创造新形式”。在青年电影的影响和崛起的同时，出现了一批取材于文学作品，以当前正在发生或刚刚发生过的事件为主题的政治影片，成为这一时期的主流。
1971年电影、广播、电视总组织撤销,电影生产又回到私人手中,4个总公司的电影器材出租给个人使用。有政治内容的影片几近绝迹，影院上座率日趋下降。
1985年出现了一些引人注目的变化：新片上映达68部，创25年来的最高纪录；观众对最叫座的影星拍出的情节剧和喜剧反应冷淡,而一些反映社会问题的影片,如《律师》、《法蒂玛被捕之夜》、《最不受人尊敬的人》等受到广泛欢迎。
1963年伊丽莎白？泰勒主演的《埃及艳后》理所当然地完成了人们对这个国家最崇高的遐想。在某种意义上，这是好莱坞电影史上投资最大同时也赔得最惨的一部古装巨制。用现在的眼光来看，我们很难相信传唱不绝的经典影片《埃及艳后》竟然是当年的票房毒药。不过本片成全了理查德？伯顿与伊丽莎白？泰勒的世纪恋情，但却害得拍摄此片的二十世纪福斯公司几乎破产——简直和埃及这个国家一样充满传奇。而另一方面，无论是《蝎子王》里纵横开阖的军团，还是《木乃伊》系列里幽暗曲折的陵寝，无疑都将这种气质发挥到了极致。甚至直到第三部里李连杰饰演的秦始皇带领着兵马俑跃然登上银幕，我们依然觉得这是个埃及的事，和东方那个同样古老的国家没有一丝关系。
这种埃及的气氛，宛如一株散发着妖致气息的香，引人遐思。这不，连香港导演彭浩翔拍摄的那些小城大事也好、大城小事也罢，也要用上《出埃及记》这么一个名字。
古文明、金字塔、人面狮身像、木乃伊……埃及的古老神秘，岂是轻易便能寓于文字间浅浅情愫的？它的历史、地理及神话故事就那样亘古不变地盘在你的脑子里，直到生根、发酵，让你很想去一览无余它的美丽。或许我们有生之年并不都有幸能亲睹她的芳容，但至少还有如此多美妙的电影画面，缓缓地向我们叙述：在这个广袤的星球上，还存有一方神秘圣土……（文／先锋通讯社 袁星怡）
